[뉴스문 = 서유원 기자]
SK하이닉스가 차세대 메모리 기술로 PIM(Processing in Memory)을 주목하며, 메모리 반도체 산업에 새로운 혁신을 예고하고 있다.
PIM은 기존 고대역폭 메모리(HBM)를 이을 혁신적인 기술로, 메모리 내부에서 연산 기능을 수행하는 지능형 메모리 반도체다. 이 기술은 메모리 자체에서 연산 작업을 수행함으로써 데이터 이동을 최소화하고, 연산 속도를 크게 향상시키는 특징을 가지고 있다.
최근 SK하이닉스의 김규현 D램 마케팅 담당은 실적 발표 콘퍼런스콜에서 PIM 메모리의 수요 증가 가능성을 언급하며, 향후 AI 기술이 다양한 응용처에 적용될 것이라고 전망했다. 특히, PIM 메모리는 AI 연산 중에서도 추론 영역에 특화된 제품으로, AI가 새 데이터를 빠르게 분석하고 결론을 도출하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
기존의 엔비디아 GPU는 AI 학습용 반도체로 많이 사용되고 있지만, AI 전용으로 설계되지 않아 비효율적이고 고가라는 문제점이 있다. 이에 따라 많은 업체들이 AI 추론용 반도체 개발에 박차를 가하고 있는 상황에서, PIM 기술은 AI 서버뿐만 아니라 모바일 디바이스에도 적용될 전망이다.
SK하이닉스는 저전력 D램(LPDDR)과 PIM 기술을 결합한 LPDDR-PIM 제품 개발을 추진하고 있으며, 이를 통해 단말기 자체적으로 생성형 AI 연산이 가능해지고 전력 효율도 줄일 수 있을 것으로 보고 있다. 전문가들은 궁극적으로 메모리 내에서 연산과 저장을 모두 수행하는 'A-CiM(Analog-Compute in Memory)' 시대로 이어질 것이라고 예상하고 있다.
올해 5월 열린 국제메모리워크숍(IMC 2024)에서 SK하이닉스는 ACiM 기술 개발 상황을 공유하며, 이 기술이 비욘드 메모리(Beyond Memory) 시대를 실현할 것이라고 밝혔다.
김규현 담당은 "메모리 산업은 고객이 원하는 제품을 장기 공급하는 주문형 산업으로 발전하게 될 것"이라며, "고객과의 긴밀한 협업을 통해 수요를 높이고, 수요가 확실한 제품 중심으로 투자에 나서 시장이 안정적으로 성장하는 데 기여하겠다"고 강조했다.