[뉴스문 = 서유원 기자]
이재용 삼성전자 회장은 26일 서울 신라호텔에서 제9차 한일중 정상회의 참석차 방한한 리창 중국 총리와 면담했다.
이번 방한에서 리 총리가 별도로 면담한 국내 기업은 삼성전자가 유일했다.
리 총리는 2005년 시진핑 당시 저장성 서기의 비서장으로 삼성전자 수원·기흥 사업장을 방문한 이후 19년 만에 한국에서 이 회장을 다시 만났다.
이 회장은 리 총리에게 "코로나19 시절 삼성과 협력사들이 위기를 극복할 수 있도록 도와주신 점에 깊이 감사드린다"고 말했다.
코로나19 기간 동안 중국 정부는 삼성전자 직원들의 전세기 운항 허가, 시안 반도체 공장 생산 중단 방지, 상하이 봉쇄 기간 삼성SDI 배터리 협력사 조기 가동 지원 등 다양한 지원을 제공해왔다.
리 총리는 삼성의 중국 내 투자와 협력을 환영하며, 양국 기업이 첨단 제조, 디지털 경제, 인공지능, 녹색 발전, 생물 의약 등 새로운 영역에서 협력 잠재력을 발굴해 나가기를 희망한다고 밝혔다.
리 총리는 또한 중국 시장이 언제나 외자 기업에 열려 있으며, 시장 진입 확대와 외자 기업의 국민 대우 이행을 약속하며, 삼성 등 한국 기업의 지속적인 투자 확대를 환영한다고 강조했다.
이 회장은 시진핑 주석과의 인연을 시작으로 중국의 주요 인사들과 네트워크를 구축해왔으며, 2020년 코로나19 상황에서도 중국 시안 반도체 사업장을 방문해 현장을 점검한 바 있다.
삼성은 중국에서도 다양한 사회공헌 활동을 지속하고 있으며, 중국사회과학원의 외자 기업 사회적 책임 평가에서 2013년부터 11년 연속 1위를 차지하고 있다.
또한 중국 중·고·대학생 대상 과학 경진대회, 여학생 대상 STEM 프로그램, 농촌관광사업 육성 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다.